어느 작은 골목에 오래된 국숫집이 하나 있었습니다.
맛도 괜찮고, 가격도 적당하지만 손님은 늘 들쭉날쭉했습니다.

어느 날 젊은 손님이 가게에 들어와 물었습니다.

“사장님, 왜 이 시간에도 불을 켜두세요? 손님도 없는데요.”

사장은 조용히 국수를 말며 말했습니다.

“불을 끄는 순간, 손님들도 우리 가게를 머릿속에서 꺼버립니다.”

젊은 손님이 웃으며 되물었습니다.
“불 하나 켠다고 손님이 오나요?”

사장은 담담하게 말했죠.
“불을 켜두는 건 손님이 오라는 신호이기도 하고,
‘내가 아직 여기 있다는’ 표시이기도 하고,
언제든 따뜻한 그릇을 준비해두겠다는 약속이기도 하거든요.”

잠시 정적이 흐르자 사장은 덧붙였습니다.
“마케팅도 똑같아요.
사람들이 기억할 수 있게 조용히 밝히는 등불,
그걸 끄지 않는 일이 결국 손님을 데려옵니다.”

그날 젊은 손님은 국수를 먹고 돌아가 말했습니다.
“아… 그래서 인기 있는 가게는 ‘잘 보이는 데’ 있는 게 아니라
‘기억 속에 남는 데’ 있구나.”